Multímetro Analógico: La primera herramienta de medición de la historia.

El tester analógico lleva en el mercado desde hace ya varios años, siendo la primera herramienta de medición la cual integraba en su diseño la funcionalidad de los tres principales instrumentos de medición: El voltímetro, el amperímetro y el ohmímetro. En sus comienzos también se lo podía encontrar como VOA (volts, ohms y ampers) y si bien se cree que estos medidores electrónicos han quedado obsoletos tras la llegada de los famosos multímetros digitales, existen determinadas características por las que aún se siguen fabricando y comercializando.

El tester analógico: ¿Qué es y para qué se utiliza?

El medidor electrónico analógico, multímetro o tambien conocido como polímetro o tester, es una herramienta de comprobación y diagnóstico, que indica la cantidad que se está midiendo en una escala junto con su aguja. El tester sirve para medir dos o más magnitudes eléctricas, principalmente tensión (voltios), corriente (amperios) y resistencia (ohmios).

Esta herramienta te ayudará a entender que está fallando dentro de un circuito o donde se encuentra el problema, desde midiendo continuidad hasta las distintas magnitudes eléctricas. Este tipo de testers requieren habilidades diferentes a las de los multímetros digitales, aunque siguen siendo fáciles de usar y muy útiles.

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Diferencias entre el multímetro analógico y digital

Existen dos tipos de multímetros en el mercado actual: Los digitales y los analógicos. Si bien ambos polímetros cumplen la misma función, hay algunas diferencias importantes entre ellos y diferenciar uno del otro no es una tarea muy complicada.

La principal y más obvia diferencia entre ambos multímetros es la visualización de la medición. El multímetro analógico utiliza una aguja y una escala para indicar la magnitud de la medición, mientras que el multímetro digital se adapto a la nueva era tecnológica incluyendo una pantalla LCD para mostrar el valor numérico de la magnitud eléctrica en cuestión.

Las diferencias entre ambos no solo quedan en la visualización de los resultados de la medición, el multímetro digital es ampliamente mejor en otros aspectos, como precisión, facilidad de uso, mayor rango de mediciones, registro de datos, etc. A pesar de esto, no hay que dar por muerto al tester analógico, existen razones por las cuales se siguen fabricando y comercializando.

Te invito a seguir leyendo este articulo para enterarte sus características y ventajas.

Partes principales del multímetro analógico y sus funciones

• Puntero o aguja: Se encarga de indicar los valores leídos del tester en la escala.
• Escala: Apartado donde se muestra el valor de lo que se está midiendo.
• Dial: Apunta la aguja al 0 en el lado izquierdo de la escala.
• Ajustador de cero ohmios: Pequeña rueda para calibrar al multímetro en modo óhmetro y poder medir correctamente resistencia.
• Selector/Conmutador de rangos: Permite cambiar los rangos de medición y su escala.
• Puertos o conectores de entrada: Apartado para conectar las puntas de prueba para realizar la medición.
• Puntas de pruebas: Son cables aislados flexibles (rojo para el positivo, negro para el negativo) que se conectan en el tester. Actúan como el conductor desde el material o circuito puesto a prueba hasta el DMM.

Según sea la necesidad, existen distintos tipos de puntas de pruebas para utilizar con tu multímetro, en general se dividen en estos cuatro:

• Puntas comunes: Las puntas alargadas y finas útiles para la mayoría de los casos.
• Puntas tipo cocodrilo: Ideales para cuando necesitas hacer pruebas por un período de tiempo prolongado, como cuando se miden cables y necesitas tener las manos libres.
• Puntas con gancho para IC (Circuitos integrados):  Útiles para trabajar con integrados pequeños o en las patillas de los integrados convencionales.
• Puntas tipo pinza: Este tipo de pinzas se utilizan a menudo para comprobar componentes de montaje superficial (SMD).

Los Puertos del Multímetro analógico: ¿Cómo se conecta un tester?

Los puertos se utilizan para conectar las puntas de prueba. A diferencia del tester digital, el polímetro analógico solo tiene dos puertos o conectores de entrada por lo que con esta herramienta no se corre el riesgo de conectar las puntas de prueba mal y dañar el multímetro.

Por lo general los multímetros analógicos cuentan con estos dos puertos:

• COM: En este puerto se debe conectar la punta de prueba negativa, es decir, la de color negro. Si bien todas las puntas de pruebas son iguales, por acuerdo general se utiliza la de color negro para el negativo.
• VΩ o +: En este puerto se conecta la punta de prueba restante. Se utiliza para medir las principales magnitudes eléctricas.

Nota importante:

1. Tener en cuenta que la nomenclatura de los puertos puede variar dependiendo del multímetro utilizado. Verificar siempre antes de utilizar.

Escala del tester analógico: Rangos y su significado.

• Voltaje en CC (corriente continua): Se simboliza con las siglas DCV (Direct Current Voltage en inglés) en el multímetro analógico. En testers digitales se puede encontrar simbolizado con una letra V junto con una línea recta y punteada por debajo.
• Voltaje en CA (corriente alterna): Se simboliza con las siglas ACV (alternating Current Voltage en inglés) en el multímetro analógico. En testers digitales se encuentra con una letra V junto con una línea ondulada.
• Corriente en CC (corriente continua): Se representa con las siglas DCmA (Dirrect Current miliAmper) en estos polímetros analógicos. En los medidores eléctricos digitales se encuentran con la letra A junto con una línea recta y punteada por debajo.
• Resistencia o resistividad eléctrica: Simbolizado con el símbolo Ω (ohm).

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¿Cómo funciona el multímetro analógico?

Los multímetros analógicos son instrumentos de laboratorio y de campo muy útiles y versátiles, capaces de medir voltaje (en corriente continua y corriente alterna), corriente, resistencia, ganancia de transistor, caída de voltaje en los diodos, capacitancia e impedancia.

A diferencia de los polímetros digitales, que requieren alimentación eléctrica para funcionar y mostrar sus lecturas en la pantalla LCD, los multímetros analógicos no suelen llevar una batería interna, es decir, estos testers funcionan mecánicamente y no necesitan una fuente de energía para mostrar sus mediciones.

Su principio de funcionamiento se basa en una aguja móvil que se mueve en respuesta a la corriente que fluye a través del circuito interno de medición, la aguja se desplaza proporcionalmente a la magnitud de la medición, siendo esta corriente muy pequeña como para necesitar una batería o alimentación externa. El circuito interno del que hablamos se establece según la función seleccionada cuando giramos el conmutador de rangos.

Esta es una de las principales ventajas y diferencias que existen entre el multímetro analógico y digital, lo que los hace más simples en términos de diseño y por ende, más económicas frente a su competencia digital.

Recientemente se han ampliado y mejorado las posibilidades de funcionamiento de estos medidores, incorporando microprocesadores dentro de su circuito interno que permite aumentar en forma considerable sus posibilidades y su exactitud.

¿Cómo se usa un tester analógico?: 7 sencillos pasos para convertirte en un profesional de los multímetros

1. Familiarización con el Multímetro: Un tester analógico consta generalmente de un dial selector de funciones, un dial selector de rangos, dos puntas de prueba (roja para el positivo y negra para el negativo), una pantalla analógica, y a menudo, un botón de cero ohmios para calibrar a la hora de medir resistencia eléctrica.
2. Selección de la magnitud a medir: Arrancamos nuestra medición eligiendo en el conmutador la magnitud adecuada para la tarea. Las funciones más comunes de los multímetros analógicos incluyen voltaje (en AC y DC), resistencia, corriente y prueba de continuidad.
3.  Selección del Rango de Medición: Una vez seleccionada la función adecuada, es necesario elegir el rango de medición adecuado en el dial selector de rangos. Es importante comenzar con el rango más alto y luego disminuir gradualmente para evitar daños en el multímetro debido a sobrecargas. 
4. Conexión de las Puntas de Prueba: El cable negro, negativo, debe ir conectado con la parte COM (común) del multímetro, mientras que el cable rojo, positivo, debe conectarse en el puerto de entrada generalmente simbolizado “+”.
5. Realiza la medición: Conecta las puntas de prueba a los terminales correspondientes del dispositivo o circuito que deseas medir. Asegúrate de que las puntas de prueba estén correctamente insertadas y en contacto firme con los terminales. 
6. Lectura en la Pantalla Analógica: Observa la aguja en la pantalla analógica ya que se moverá en respuesta a la cantidad medida. Asegúrate de mantener las puntas de prueba estables y en posición durante la medición para obtener lecturas precisas.
7. Interpretación de las Lecturas: Interpreta cuidadosamente las lecturas mostradas en la pantalla analógica. Para voltajes y resistencias, observa la posición de la aguja y su correspondencia con las escalas proporcionadas en el multímetro. Para la prueba de continuidad, escucha si hay un pitido que indique una conexión eléctrica continua.

Notas importantes:

• Siempre verifica las especificaciones del multímetro y sigue las instrucciones del fabricante para un uso seguro y eficaz.
• Realiza pruebas de continuidad en circuitos desconectados o sin energía para evitar lesiones o daños en el equipo.
• Utiliza puntas de prueba de alta calidad y asegúrate de que estén limpias y en buen estado para obtener mediciones precisas.

Aquí te dejo un video para que puedas aclarar todas tus dudas de una forma más práctica.

Caracteristicas del multímetro analógico

1. Utilizan una bobina en su circuito interior: Cuando la corriente eléctrica fluye a través del multímetro, esta bobina se magnetiza, generando una fuerza magnética que provoca el desplazamiento de la aguja. La magnitud de este desplazamiento es proporcional a la corriente eléctrica recibida.
2. El primer multímetro de la historia: Donald MacAdie fue el creador de los primeros dispositivos de medición, junto con el formato analógico. Años después, se introdujeron los modelos digitales, que prevalecen en la actualidad.
3. Requieren algunas habilidades especiales: Es de vital importancia que la conexión de los cables sea adecuada y que la selección de rango este acorde con la magnitud eléctrica a medir. Caso contrario el multímetro podría resultar irreversiblemente dañado.
4. Lectura mediante aguja: La medición se representa mediante una aguja que se desplaza hacia la derecha en proporción al valor obtenido. En ausencia de corriente, la aguja permanece en la posición más a la izquierda, indicando el valor cero.
5. Tablero o escala de lectura: Situado detrás de la aguja, este tablero presenta líneas graduadas que representan las diversas magnitudes eléctricas. La posición de la aguja sobre estas líneas proporciona el valor obtenido en la medición.
6. Selector de magnitudes: Incorporan una llave selectora que permite elegir la magnitud a medir mediante su rotación.
7. Medición de diversas magnitudes: Voltaje (en CC y CA), intensidad, resistencia, continuidad, estado de baterías y comprobación de diodos son algunas de las magnitudes que pueden medirse con estas herramientas.
8. Compatibilidad con corriente continua y alterna: Son aptos para medir tanto corriente continua como alterna, lo que aumenta su versatilidad en distintas aplicaciones.

Principales ventajas del multímetro analógico

1. Costo más bajo: En términos generales, estos multímetros tienden a ser más económicos que su competencia directa los digitales, lo que los convierte en una opción atractiva para aquellos que tienen un presupuesto limitado o que no requieren características avanzadas de medición.
2. Movimiento analógico: Al utilizar una bobina como principio de funcionamiento, la aguja del medidor muestra un movimiento continuo. Es por esto que es muy fácil captar rápidamente el orden o la tendencia de los cambios que cambian lentamente.
3. Más efectivos para mediciones de tendencia: Cuando se necesita hacer el seguimiento de cambios lentos en una señal eléctrica, los multímetros analógicos pueden ser más intuitivos y efectivos, ya que muestran claramente la dirección y la velocidad de cambio en lugar de números estáticos.
4. Son mas ligeros: Tienen un menor peso, lo que lo hace más cómodo de transportar.
5. Menor error de medición: Los multímetros analógicos presentan menor efecto de carga que los digitales. Esto, en resumen, se traduce en un menor error en la medición respecto a su competencia digital.

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Principales desventajas del multímetro analógico

1. Ausencia de protección contra sobrecargas: La mayoría de estos multímetros no cuentan con protección frente a sobrecargas, por lo que se debe tener precaución al conectar corrientes superiores a su capacidad, ya que podrían resultar irreversiblemente dañado
2. Propenso a daños irreversibles: Si se mide una magnitud eléctrica distinta a la seleccionada con el conmutador, el multímetro podría dañarse debido a que la corriente que fluye a través de el no pasa por el circuito interno correspondiente.
3. Sensibilidad a campos magnéticos: Al trabajar con una bobina, estas herramientas pueden activarse bajo presencia de diversos campos magnéticos externos. Es importante considerar este aspecto, ya que podría influir en la precesión de las mediciones y causar errores.
4. Propenso a lecturas erróneas: La lectura en un multímetro analógico puede ser más subjetiva gracias a su escala y por esto puede estar sujeta a errores humanos, especialmente cuando se requieren mediciones precisas en situaciones críticas.
5. Menor resolución: Los testers analógicos suelen tener una resolución más limitada en comparación con los multímetros digitales. Esto hace que tengan dificultades para mostrar mediciones muy pequeñas limitando su utilidad en ciertas aplicaciones de alta precisión.
6. Impendancia de entrada variable: Presentan un parametro conocido como "Resistencia específica" o "Caracteristica Ohm/Voltio". Esto quiere decir que su impedancia de entrada depende de la escala de tensión elegida en la medición.